Sé lo que es sentir el peso de estos problemas de primera mano y estoy dedicada a ser una líder que comprende y lucha por nuestras necesidades. Si bien estaba invirtiendo en la escuela, todavía enfrentaba desafíos en casa. Desde una edad temprana, mi familia se vio profundamente afectada por el encarcelamiento masivo. Desde mi primer recuerdo, nunca tuve a toda mi familia en un solo lugar. La mayoría de mis hermanos se enfrentaron al sistema de justicia penal a una edad temprana, lo que resultó en arrestos repetidos, desconfianza en el sistema y una alteración en la estabilidad de mi familia. La ausencia de mis hermanos durante estos años significó perder el acceso, la orientación y el apoyo a lo largo de mi vida en la escuela secundaria, lo que finalmente me llevó a involucrarme también en el ciclo.

A los 12 años me arrestaron por hurto de bienes escolares porque quería tener una computadora portátil en casa, algo a lo que no tenía acceso ni fondos para conseguirla. Aunque fue un incidente aislado, fue una realidad que marcó mi infancia y me inculcó una profunda comprensión de cómo las barreras sistémicas pueden destrozar a las familias e influir en la toma de malas decisiones de los niños que carecen de recursos, como yo.

Después de invertir en la escuela y de mi encuentro con el sistema de justicia penal, me di cuenta de que necesitaba crear oportunidades para mí y obtener acceso a recursos para mejorar la vida de mi familia. La escuela secundaria se convirtió en una oportunidad para hacerlo. A los 14 años, comencé a trabajar y, durante mi adolescencia, acepté trabajos ocasionales para ayudar en casa, comprar alimentos y contribuir al pago de las facturas. La falta de recursos que tenía mi familia me empujó a asumir un papel de adulta desde muy joven, lo que me permitió dejar de concentrarme en pasar tiempo con mis compañeros y convertirme en un proveedor de mi familia.

A los 16 años, me fui de la casa de mi madre y comencé a mantenerme por mi cuenta. Trabajé en varios empleos, pagué el alquiler y asistí a la escuela, a menudo haciendo malabarismos con más tareas de las que creía que podía manejar. Estas luchas me enseñaron la importancia de la resiliencia y el impulso. Sé lo que es sentirse abrumado por el peso de la responsabilidad y es por eso que estoy comprometido a apoyar a otras personas que enfrentan desafíos similares. Mis experiencias impulsan mi creencia de que todos merecen la oportunidad de tener éxito y he dedicado mi carrera a hacer que eso sea una realidad para las personas y las familias de mi comunidad.